Se denomina habitualmente pirañas a varios peces carnívoros uomnívoros1 de
agua dulce que viven en los ríos de Sudamérica. La
denominación incluye algunas o todas las especies de varios géneros dentro de
la subfamilia Serrasalminae, la cual también incluye pecesherbívoros. Las pirañas miden, normalmente,
entre 15 y 25 cm de longitud, aunque se han encontrado ejemplares que
superan los 34 cm.
Son popularmente conocidas por sus afilados dientes y por
su insaciable y agresivo apetito por la carne.
Unos experimentados científicos descubrieron que las pirañas
hacen un ruido
similar al de un ladrido.
Sandie Millot, Pierre Vandewalle y Eric Parmentier, de la
Universidad de Lieja, en Bélgica investigaban
la comunicación acústica de la especie Pygocentrus nattereri y los mecanismos
que utilizan para generar sonido.
Los
intrépidos investigadores grabaron los sonidos que emitíanpequeños
grupos de pirañas de vientre rojo dentro de peceras, con lo que
descubrieron que emiten tres sonidos
de combate.
El
primero ocurre cuando dos rivales se encuentran cara a cara y es similar a un ladrido de una especie pequeña.
Cuando compiten hacen otro que se caracteriza por ser dos sonidos bajos intermitentes.
Estos ruidos los producen con los músculos adheridos a sus vejigas natatorias.
El último lo usan para espantar a otros peces de sus presas y lo
generan al rechinar sus dientes.Según Parmentier, los peces bien alimentados
eran relativamente pacíficos – aunque se atacaban unos a otros de vez en
cuando. El equipo descubrió que los peces eran, por lo general, silenciosos;
sin embargo, este
silencio se rompía en cuanto entraban en una confrontación, produciendo una
especie de ladrido.
Aunque al principio se trataba de un único sonido, el del ladrido;
luego se detectó el segundo un sonido parecido al de un tambor, cuando luchan
por los alimentos y amenazan a un oponente; y un
suave “croar”.El estudio se publicó en el The Journal of
Experimental Biology.
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