El
apetito y el sueño comparten genes
Un equipo de biólogos estadounidenses ha conseguido aislar genes que a
su vez regulan el sueño y el apetito. Según el estudio, el cerebro en función
del sueño hace que se produzcan diferentes conductas relacionadas con el hambre
y la supervivencia.
Esto que puede parecer obvio ha sido explicado examinando la mosca de la
fruta Drosophila melanogaster, que tiene genes similares a los de los
mamíferos. "Sabemos que el cerebro está conectado para realizar más de dos
acciones a la vez, pero era menos evidente el rol que los diferentes genes jugaban en estas acciones".
Para el estudio de los genes identificaron 12 genes implicados en el
hambre y sueño a la vez. De esos 12, eligieron Clk (Clock) y Cyc (cycle), que
están tanto en la mosca de la fruta como en los mamíferos y que regulan el
reloj biológico. Entonces juntaron 2 tipos de moscas: unas con los genes
y otras sin los genes Clk y cyc para observar que sin alimento las moscas
hambrientas que tenían los genes podían dormir de 3 a 4 horas más que las que
no poseían los genes. Así se demostró que los genes ayudaban a conciliar el
sueño en condiciones en las que no había ningún alimento.
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