Las arañas producen hilos de seda con las que tejen telarañas o
redes de caza, donde sus presas quedan atrapadas sin poder despegarse.
Hay diversidad en el tamaño de las arañas que pueden ir de menos de 0.37 mm a los 9 cm. Con las
patas extendidas pueden alcanzar los 25 cm. Los machos suelen ser de menor
tamaño que las hembras. Tienen un máximo de ocho ojos, aunque muchas de ellas
tienen seis.
El cuerpo de las arañas, cubierto de un escudo
protector llamado exoesqueleto, se divide en prosoma (cefalotórax) y opistosoma
(abdomen).
Casi todas las arañas son venenosas. Algunas de
ellas como las tarántulas americanas
poseen patas urticantes que producen irritación en la piel tan sólo con el
contacto y llegan a afectar severamente partes más delicadas del cuerpo como
los ojos.
Una mordedura de araña en piel humana produce efectos
locales, pero en otras especies más peligrosas, se presenta necrosis o muerte
de tejido.
Mira estas notas
curiosas:
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Muchos de sus venenos se utilizan para tratar la
disfunción eréctil.
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La telaraña se puede emplear para la fabricación de cuerdas de
violín y para partes de robots.
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La araña brasileña Phoneutria Nigriventer, cuenta con
una mordedura con un efecto un poco curioso:
su veneno provoca que los hombres sufran de una erección muy dolorosa en el
pene durante largas horas.
·
El veneno de la araña Atrax de Australia
puede matar un hombre en menos de una hora. Lo peor es que sus colmillos son
tan fuertes que pueden atravesar un zapato normal, siendo la picadura de araña más potente del mundo.
·
La tela de araña se vuelve más dura y resistente al contacto con el
agua. Esto ha llevado a desarrollar experimentos para crear pegamento y
adhesivo para la ingeniería submarina o inclusive para cirugía.
·
Existen arañas que aprovechan los insectos que quedaron
atrapados en telarañas ajenas para alimentarse.
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La araña saltarina, que vive mayoritariamente en
Centroamérica y México, es la única
araña herbívora del mundo.
·
La aracnofobia puede ser tratada y superada (por lo
menos en parte) con diversos tratamientos. Un grupo de científicos de la
Universidad de Sao Paulo logró disminuir el temor por las arañas en
un grupo de pacientes tras una terapia con imágenes. Las imágenes que se
mostraban intentaban acercar el mundo arácnido a los pacientes pero sin mostrar
arañas. Esto se logró mostrando imágenes de objetos con características
arácnidas, por ejemplo: trípodes, un carrusel, etc. Entre otras cosas, los
expertos señalan que teniendo esto en cuenta, tener rastas puede ser una buena
opción.
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La gran mayoría de especies de arañas que
tejen telarañas se alimentan de los insectos que caen en la trampa y
quedan atrapados en sus telarañas, pero hay otras que aprovechan los que quedaron
atrapados en las telarañas ajenas. Arañas
perezosas.
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